Die früheste Urkunde, die auf die Existenz von Juden in Halberstadt verweist, ist ein Schutzbrief, der 1261 von Bischof Volrad von Kranichfeld in Verbindung mit dem Stadtrat und der Bürgerschaft ausgestellt wurde. Der Bestand des nahezu vollständig erhaltenen Archivs der jüdischen Gemeinde Halberstadt beginnt mit dem Juli 1641. Erheblich dichter wird die Überlieferung nach dem Dreißigjährigen Krieg, als das Bistum Halberstadt mit dem Westfälischen Frieden von 1648 seine Eigenständigkeit verloren und Teil von Brandenburg-Preußen wurde.